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En la fosa de Perú-Chile, también llamada fosa de Atacama, ubicada en la costa oeste de Sudamérica y cuya longitud abarca unos 6 mil kilómetros, investigadores de la Universidad de Newcastle descubrieron tres nuevas especies de “peces babosos” de la familia Liparidae.
Fue en la zona hadal de la fosa, como se conoce a las profundidades por debajo de los 6 mil metros, mediante el uso de una tecnología especial para la exploración del fondo marino, que la expedición logró realizar estos hallazgos.
El equipo de científicos e ingenieros utilizó trampas y cámaras de alta definición mediante las cuales registraron más de 100 horas de video y 11 mil fotografías en el lecho marino que revelaron la existencia de estas nuevas especies.
Para su descubrimiento, los expertos introdujeron una trampa que puede tardar hasta cuatro horas para llegar al fondo, y posteriormente debieron esperar entre 12 y 24 horas para detectar a los peces, no sin antes enviar una señal acústica para atraer a la vida marina.
“Estamos muy seguros de que las especies son nuevas, pues no hay buenos registros a esas profundidades, y además, los peces babosos se encontraban hasta ahora en un rango de profundidad muy reducido”, detalló Alan Jamieson, investigador principal de la expedición en una entrevista con National Geographic España.
Los peces babosos son llamados así por su aspecto gelatinoso y grasiento, además su cuerpo es alargado y carece de escamas. Lo increíble de ellos, además de su apariencia translúcida es que viven en el fondo del Océano Pacífico en donde carecen de depredadores y otros tipos de competencia.
Según Thomas Linley, experto en la especie, estos peces logran adaptarse a la presión extrema de la profundidad del mar gracias a su cuerpo gelatinoso.
“De hecho las estructuras más duras de sus cuerpos son los huesos del oído interno, que les dan equilibrio, y los dientes. Sin la presión extrema y el frío que soportan sus cuerpos son extremadamente frágiles y se deshacen rápidamente cuando son llevados a la superficie”, detalla Linley.
Las tres nuevas especies identificadas fueron nombradas como pez rosa, azul y morado por sus colores característicos, aunque hasta el momento, las especies no cuentan con su propia descripción y clasificación científica.
Con información de National Geographic en español.
